¿Qué es una cabalgata? De la ruta de Hidalgo a los Reyes de Sevilla

¿Qué es una cabalgata?

Si te preguntas qué es una cabalgata, la respuesta corta es esta: un grupo de personas que recorren juntas un camino a caballo para celebrar, recordar o acompañar algo. En España la palabra también nombra el gran desfile de Reyes Magos del 5 de enero, aunque hoy lleve más carrozas que caballos.

La palabra viene de cabalgar, y su sentido cambia de un lado del Atlántico al otro. En México, una cabalgata suele ser una columna de jinetes que recorre kilómetros de camino; en Sevilla, es un cortejo de carrozas, bandas de música y pajes a caballo.

Por qué las cabalgatas están en las noticias esta semana

El 23 de septiembre de 2026 la palabra apareció en dos noticias muy distintas:

• Celaya, Guanajuato. Regidores de Celaya entregaron los símbolos patrios a los jinetes de la Cabalgata por la Ruta de la Independencia, a la que la ciudad había recibido dos días antes.
• Sevilla, España. Se colocó la primera piedra de la sede permanente de la Cabalgata de Reyes Magos, en una nave histórica junto a la antigua Real Fábrica de Artillería.

Tres tipos de cabalgata

1. Históricas o patrias: jinetes que recorren una ruta con significado, como la que siguieron los insurgentes de Miguel Hidalgo en 1810.
2. Festivas o de desfile: cortejos urbanos con carrozas, música y algunos caballos, como las de Reyes en España.
3. Populares: las de ferias, fiestas patronales y aniversarios de pueblo en México y buena parte de América Latina, donde lo importante es montar juntos.

La cabalgata de la Independencia: la ruta de Hidalgo a caballo

La Cabalgata por la Ruta de la Independencia Nacional recorre cada septiembre, a caballo, el camino del ejército insurgente de 1810 por el Bajío. En 2026 llegó a su edición 43: arrancó el 15 de septiembre en San Felipe, Guanajuato, donde la gobernadora Libia Dennise García inauguró los festejos patrios junto a los jinetes, y tomó rumbo a Dolores Hidalgo.

Por las mismas fechas, otra cabalgata, la Cabalgata Histórica "Ignacio Pérez", sale de Querétaro y pasa por San Miguel de Allende rumbo a Dolores, cuna del Grito. Cumple 40 años recordando al jinete que en septiembre de 1810 llevó el aviso de que la conspiración había sido descubierta.

La ruta, parada por parada

La organiza la asociación Cabalgata por la Ruta de la Independencia Nacional A.C., con charros y jinetes invitados de varios municipios. El itinerario que documentó México Desconocido pasa, entre otros puntos, por:

San Felipe → Dolores Hidalgo → Atotonilco → San Miguel de Allende → Comonfort → Empalme Escobedo → San Juan de la Vega → Santa Rita → Celaya → Salamanca → Irapuato → Hacienda de Burras → Guanajuato

En 1810, los insurgentes salieron de Dolores el 16 de septiembre y tomaron la Alhóndiga de Granaditas, en Guanajuato, el día 28. La cabalgata de hoy sigue de cerca ese calendario: cerca de dos semanas en la silla, de pueblo en pueblo, con actos cívicos en el camino.

Qué llevan los jinetes

Esta cabalgata no solo avanza, también carga: los símbolos patrios, entre ellos la bandera, además de un estandarte y el llamado Fuego Libertario. Los municipios de la ruta los reciben, los resguardan y se los devuelven a los jinetes para la siguiente etapa.

Eso pasó en Celaya. La cabalgata llegó el 21 de septiembre, 216 años después de la entrada de los insurgentes a la ciudad, y el alcalde recibió a los jinetes en el templo de San Antonio, donde, como recordó el cronista municipal Fernando Amate, Hidalgo pasó revista a sus tropas el 21 de septiembre de 1810. Las versiones difieren sobre el sitio donde los jefes insurgentes recibieron sus primeros grados militares: México Desconocido lo sitúa en San Antonio, mientras que la historia que se recordó en la ceremonia de este año lo ubica en el Jardín Principal de Celaya, la mañana del 22 de septiembre de 1810. En cualquier caso, ocurrió en Celaya: Hidalgo fue proclamado capitán general; Allende, teniente general, y Aldama, mariscal. El día 23, regidores de Celaya devolvieron los símbolos a los jinetes, que seguirían hacia Salamanca, Irapuato y la capital del estado.

La cabalgata de Reyes Magos de Sevilla: carrozas, beduinos y pajes a caballo

La Cabalgata de Reyes Magos de Sevilla la organiza el Ateneo de Sevilla desde el 5 de enero de 1918. Aquella primera salió de la calle Lombardos con carretas de bueyes cargadas de cajas de dulces, bolsas de caramelos y juguetes reunidos en una colecta.

Con los años, los Reyes desfilaron sobre camellos, dromedarios y hasta elefantes. Según las cifras del propio Ateneo, el cortejo reúne 33 carrozas, unos 1.000 beduinos, otros tantos niños en las carrozas, 30 pajes a caballo y 10 bandas de música, aunque la composición cambia de un año a otro: en la cabalgata del 5 de enero de 2026 desfilaron ocho bandas, según ABC de Sevilla.

La víspera, el 4 de enero, el Heraldo Real llega con su séquito de beduinos y pajes, pide al alcalde las llaves de la ciudad y recoge las cartas de chicos y grandes.

Una casa propia después de más de un siglo

Durante más de cien años, la cabalgata salió de lugares muy distintos de la ciudad, de la plaza de toros de la Maestranza a los jardines de San Telmo. Eso cambia con la nave de Santa Bárbara:

• Dónde: en la zona de San Bernardo, junto a la Real Fábrica de Artillería. La nave se construyó en 1916.
• Tamaño: 4.489 metros cuadrados.
• Cómo: el Ayuntamiento cedió su uso al Ateneo por 75 años, de forma directa y gratuita.
• Para qué: guardar, conservar y montar las carrozas; en una fase posterior, un espacio de exposiciones sobre la historia de la fiesta.
• Cuándo: el objetivo es estrenarla en 2028, así que la cabalgata de enero de 2027 previsiblemente saldrá de otro sitio; las últimas ediciones partieron de la Universidad de Sevilla.

¿Los Reyes Magos van a caballo?

En Sevilla, no: Melchor, Gaspar y Baltasar desfilan en carroza, y los caballos del cortejo son, sobre todo, los de los 30 pajes. Aun así, el nombre se quedó, y en España se sigue diciendo cabalgata aunque el cortejo sea casi todo de carrozas. Alcoy, en Alicante, suele citarse como la cabalgata de Reyes más antigua documentada, del siglo XIX.

Cómo funciona una cabalgata a caballo

Una cabalgata bien organizada se parece más a una operación logística que a un paseo. Estos son los papeles que casi siempre vas a encontrar:

• Comité organizador: traza la ruta, gestiona permisos y fija horarios y reglas.
• Guía o puntero: va al frente y marca el paso. Nadie lo rebasa.
• Abanderados: en las cabalgatas patrias llevan la bandera y los estandartes.
• Cierre: un jinete con experiencia al final de la columna, que cuida que nadie se quede atrás.
• Vehículo de apoyo: agua, botiquín y, de preferencia, un remolque para el caballo que no pueda seguir.
• Tránsito o policía: abren paso en calles y carreteras.

Casi todo se hace al paso, con descansos para dar agua. Las paradas no son adorno: en rutas largas son lo que permite que el caballo termine sano.

Antes de unirte: lista de revisión para ti y tu caballo

Tu caballo

• Condición física: un caballo que se monta una hora a la semana no está listo para un día entero de camino. Sube la distancia poco a poco durante varias semanas.
• Herraje: las herraduras resbalan en asfalto y empedrado. Habla con tu herrador con tiempo sobre opciones de agarre.
• Montura y equipo: revisa la cincha, que la silla no lastime y que la cabezada y el freno estén en buen estado. Lleva cabestro y soga para las paradas; más en Equipo y montura.
• Temple: bandas, cohetes, banderas y multitudes asustan a muchos caballos. Practica en casa con ejercicios de trabajo en tierra antes de salir a la calle.
• Salud y papeles: vacunas al día y revisa las reglas para mover caballos entre municipios, estados o países. Con el gusano barrenador presente en México y el sur de Estados Unidos, revisa heridas a diario; más en Salud básica.

Tú

• Casco: el sombrero es parte de la tradición, pero no protege la cabeza. Para niños y principiantes, el casco no se negocia.
• Agua y sol: cantimplora, protector solar y ropa cómoda para muchas horas.
• Teléfono cargado: y alguien que sepa tu ruta y tu hora de regreso.
• Visibilidad: si hay tramos de carretera, chaleco reflectante para ti y algo visible para el caballo, como recomienda la British Horse Society.
• Honestidad: si solo has montado en picadero, empieza con una cabalgata corta del pueblo. Repasa Habilidades para montar y nuestra guía de Seguridad.

Etiqueta: las reglas no escritas de toda cabalgata

1. Un caballo de distancia. Si entre las orejas de tu caballo ves los cascos traseros del de adelante, vas bien.
2. Respeta las cintas. Una cinta roja en la cola avisa que ese caballo patea; una verde, que es joven o inexperto. Si el tuyo patea, ponle la suya.
3. No rebases sin avisar, y nunca a galope. Un caballo que pasa corriendo puede alborotar a media columna.
4. Al paso sobre pavimento. El 16 de septiembre, dos caballos de la escaramuza de la Sedena resbalaron en el pavimento durante el desfile en la Ciudad de México; sus jinetes cayeron, aunque los reportes hablaron de lesiones no graves.
5. Nada de alcohol a caballo. Un caballo entre la multitud necesita un jinete con la cabeza clara.
6. No frenes en seco en medio de la columna. Si necesitas parar, avisa y hazte a un lado.
7. Sementales, con permiso. Pregunta antes; algunos organizadores los piden al final de la columna.
8. Agua en cada parada. Primero bebe el caballo, luego el jinete.
9. Deja el camino como lo encontraste, y sigue las reglas de limpieza de cada municipio.

Si vas a verla: la cabalgata en familia

• Quédate en la acera y nunca te pares detrás de un caballo.
• Pregunta antes de tocar. Muchos caballos van tensos entre tanta gente.
• Nada de cohetes, globos ni confeti cerca de los caballos.
• Lleva de la mano a los más pequeños en Sevilla: los caramelos caen cerca de carrozas y caballos, y los niños se lanzan por ellos.
• Más ideas para enseñar a los niños a convivir con caballos en Padres y maestros.

Qué sigue: fechas para apuntar

• Últimos días de septiembre de 2026: la cabalgata guanajuatense sigue hacia Salamanca, Irapuato y Guanajuato capital. El 28 de septiembre se cumplen 216 años de la toma de la Alhóndiga de Granaditas; revisa los avisos de cada municipio para los horarios.
• Hasta el 15 de octubre de 2026: el Ateneo recibe solicitudes para la cabalgata de Sevilla 2027. Niños de 7 a 14 años para las carrozas, por sorteo ante notario, y mayores de edad para el séquito de beduinos; inscribirse no garantiza lugar.
• 4 y 5 de enero de 2027: Heraldo Real y cabalgata de Reyes en Sevilla.
• 2028: estreno previsto de la nueva sede de Santa Bárbara.

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