Gusano barrenador en caballos: casos en Texas, Nuevo México y Arizona

Gusano barrenador en caballos: qué pasó en Texas, Nuevo México y Arizona

Actualización (2026-11-03): El gusano barrenador en caballos, una infestación de heridas causada por larvas de mosca que se alimentan de carne viva, ya se confirmó en un tercer estado. El 2 de noviembre, el Departamento de Agricultura de Arizona lo confirmó en un caballo doméstico cerca de Hereford, en el condado de Cochise, que no tenía antecedentes de viaje.

El caballo está a unas 45 millas del primer caso de Arizona, un perro de un rancho cerca de Elfrida, también en el condado de Cochise. Un veterinario de la zona revisó al perro el 26 de octubre y el USDA confirmó el caso el 28 de octubre.

Ahora hay una zona infestada obligatoria de 20 km (12.4 millas) alrededor de la propiedad del caballo. Ningún animal puede salir de ella sin que el veterinario estatal lo inspeccione y autorice el traslado, y la autoinspección queda suspendida mientras la zona esté activa. El USDA está liberando moscas estériles en los alrededores y construye un centro de dispersión de moscas estériles en Douglas, Arizona.

Antes de Arizona, US Equestrian (la federación ecuestre de EE. UU.) ya contaba cuatro casos en caballos en el país desde el 9 de septiembre, según su actualización del 30 de octubre. Entre ellos estaban uno de trabajo en un rancho del condado de Presidio, Texas, y dos caballos de rancho del condado de Grant, Nuevo México; el comunicado no indicó dónde se detectó el cuarto. El de Texas se detectó el 9 de septiembre en una herida de una pata trasera, y US Equestrian lo calificó como el primer caso en un caballo en el país en lo que va del siglo. El primero de Nuevo México, cerca de Mimbres, se identificó el 17 de septiembre con una herida en la pata, y el 15 de octubre se confirmó otro caballo en Grant, junto con un becerro.

El riesgo se concentra en partes de Texas, del suroeste de Nuevo México y ahora del sureste de Arizona, pero si viajas con caballos por esa región o compras animales de ahí, necesitas saber reconocer las señales. Si ves una herida que no sana, larvas, secreción con mal olor o irritación inusual, llama a tu veterinario o a las autoridades de sanidad animal de tu estado y no muevas al animal.

Para dimensionarlo: el registro de casos de Houston Public Media contaba 50 casos confirmados en EE. UU. al 21 de septiembre. Para el 2 de noviembre, el registro de Texas Public Radio, basado en datos federales, contaba 90 casos en animales en Texas, Nuevo México y Arizona desde junio, incluido el caballo del condado de Cochise; 33 estaban activos y 57 inactivos. En octubre, el USDA también confirmó el primer caso en fauna silvestre del país: un alce cazado en el condado de Pecos, Texas.

¿Qué es el gusano barrenador del Nuevo Mundo?

Aunque se llame así, no es un gusano. El gusano barrenador del ganado del Nuevo Mundo (Cochliomyia hominivorax) es la larva de una mosca y, a diferencia de casi todas las larvas que ves en el campo, se come tejido vivo, no tejido muerto.

Su ciclo de vida explica por qué hay que actuar rápido:

1. La hembra pone un racimo de huevos, hasta varios cientos de una vez, en el borde de una herida o en mucosas húmedas como ojos y ollares.
2. Los huevos eclosionan en 10 a 12 horas.
3. Las larvas se alimentan durante una semana aproximadamente, abriéndose paso en la carne con ganchos en la boca. Los anillos de espinas diminutas les dan su forma de tornillo.
4. Caen al suelo, se hacen pupas y salen como moscas nuevas, listas para buscar otra herida.

Una cortadita que el lunes se veía bien puede estar infestada a mitad de semana. Además, la mosca no distingue especies: puede atacar a bovinos, caballos, perros, fauna silvestre y personas.

Estados Unidos erradicó el gusano barrenador hace décadas con la liberación de moscas estériles, y hoy se usa el mismo método. En junio, la secretaria de Agricultura, Brooke Rollins, dijo ante el Senado que el USDA había invertido unos 1,300 millones de dólares contra la plaga desde enero de 2025, y para septiembre el gobierno ya había liberado su mosca estéril número mil millones en Texas, según CNN. Tras el primer caso de Arizona se liberaron alrededor de un millón de moscas estériles en la zona del condado de Cochise, según KJZZ.

Síntomas del gusano barrenador en caballos: dónde y qué revisar

Los dos primeros casos en caballos de EE. UU., en Texas y Nuevo México en septiembre, fueron en heridas de las patas, pero la mosca busca cualquier herida u orificio húmedo. Haz una revisión rápida todos los días a la hora de dar de comer o durante el cepillado.

Dónde revisar

• Patas: cortadas, raspones, heridas de alambre y rozaduras, incluso las pequeñas que normalmente pasarías por alto
• Heridas quirúrgicas: castraciones y cualquier herida con puntadas o en cicatrización
• Potros: el ombligo, todos los días
• Zonas húmedas: ojos, ollares, labios, prepucio o ubre, y debajo de la cola

Señales de alerta

• Una herida que crece, se hace más profunda o está más húmeda en vez de sanar
• Mal olor o secreción que sale de la herida
• Larvas visibles dentro o alrededor de la herida
• Hinchazón alrededor de la herida
• El caballo se rasca, se muerde o se lame un mismo punto, o se comporta raro con esa zona

A simple vista no se puede distinguir con seguridad el gusano barrenador de las larvas comunes de mosca. La confirmación se hace en laboratorio con detalles que solo se ven con microscopio, así que cualquier larva en la herida de un caballo vivo amerita llamar al veterinario.

Revisión de heridas en 2 minutos

1. Revisa a la misma hora todos los días para que cualquier cambio salte a la vista.
2. Pasa las manos por cada pata buscando calor, hinchazón o zonas húmedas y pegajosas.
3. Mira ojos, ollares y labios.
4. Revisa la panza, el prepucio o la ubre, y debajo de la cola.
5. Toma una foto con fecha de cualquier herida para compararla al día siguiente.

En nuestra página de salud básica explicamos los signos vitales normales, que te ayudan a describirle el problema al veterinario.

¿Encontraste larvas en una herida? A quién llamar

1. Llama a tu veterinario de inmediato. No esperes un día más a ver si mejora. El veterinario reporta los casos sospechosos a las autoridades estatales de sanidad animal.
2. Deja al caballo donde está. No lo subas al remolque ni lo muevas hasta que el veterinario o las autoridades lo autoricen.
3. No trates la herida por tu cuenta. El tratamiento contra el gusano barrenador usa productos autorizados para eso y lo decide tu veterinario. Si las autoridades te piden recolectar larvas para análisis, sigue sus instrucciones al pie de la letra.
4. Tómale fotos a la herida y revisa ese mismo día a tus otros animales, perros incluidos.

Contactos para reportar

• Texas: la oficina regional de la Comisión de Salud Animal de Texas (TAHC) o la línea de reportes de la TAHC al 1-800-550-8242
• Nuevo México: la Junta de Ganado de Nuevo México (New Mexico Livestock Board), oficina del veterinario estatal (505) 841-6161, o ScrewwormNM.org
• Arizona: el Departamento de Agricultura de Arizona, en diseasereporting@azda.gov o al 602-542-4293 (lunes a viernes, de 8 a. m. a 5 p. m.); para fauna silvestre, el Departamento de Caza y Pesca de Arizona al 623-236-7201
• Otros estados: tu veterinario, que avisa al veterinario estatal y al USDA APHIS
• Personas: si encuentras larvas en una herida tuya, acude a un médico

Reglas para trasladar caballos: remolque, ferias y competencias

Las zonas se trazan, se ajustan y se levantan con frecuencia. Revisa las reglas un día antes de viajar, no una semana antes.

Texas

Todo animal de sangre caliente dentro de una zona infestada de Texas necesita autorización de la TAHC para salir. Prepárate para una inspección y un certificado de movilización y tratamiento contra el gusano barrenador que indica el producto aplicado y la identificación oficial del animal; las inspecciones se solicitan al 512-714-1936. A principios de noviembre, la TAHC indicaba zonas en partes de los condados de Brewster, Crockett, Culberson, Edwards, El Paso, Hudspeth, Jeff Davis, Jim Hogg, Pecos, Presidio, Reeves, Schleicher, Starr, Sutton, Terrell, Val Verde y Zapata.

Nuevo México

La ubicación de cada animal confirmado recibe una zona infestada de al menos 20 km (12.4 millas) de radio. En la actualización del 15 de octubre se unieron las dos zonas más al norte, con lo que en ese momento quedaron dos zonas infestadas separadas, y las autoridades ampliaron la vigilancia y las trampas para moscas alrededor de los sitios afectados. Los animales dentro de una zona infestada deben ser inspeccionados y, si hace falta, tratados antes de moverse dentro de la zona o salir de ella. Las zonas pueden cambiar con cada caso nuevo, así que consulta los mapas vigentes en ScrewwormNM.org. Fuera de eso, las autoridades dijeron antes que las salidas de rutina al veterinario, ferias, subastas o cabalgatas por lo general no tienen restricciones, salvo que un inspector detecte una situación de mayor riesgo, como una herida abierta.

Arizona

La zona infestada del 2 de noviembre tiene un radio obligatorio de 20 km (12.4 millas) alrededor de la propiedad del caballo de Hereford. No se puede sacar de ella a ningún animal, sea ganado, caballo o mascota, sin que el veterinario estatal lo haya inspeccionado y autorizado el traslado. La autoinspección queda suspendida mientras la zona esté activa, así que tu propia revisión no basta para que el caballo viaje. La primera zona de Arizona, alrededor del caso del perro en Elfrida, también tiene controles de movilización.

Si tienes caballos cerca de Hereford, Bisbee o Elfrida:

• Revisa el mapa de casos y zonas infestadas del Departamento de Agricultura de Arizona antes de cada viaje, porque las zonas pueden ampliarse o redibujarse.
• Si tu caballeriza queda dentro de una zona, comunícate con el departamento antes de subir al caballo al remolque y pregunta cómo pedir la inspección. No lo saques por tu cuenta.
• Sigue revisando las heridas a diario y reporta cualquier cosa sospechosa a diseasereporting@azda.gov o al 602-542-4293.

Otros estados y la frontera

Georgia empezó el 21 de septiembre con requisitos de entrada para cinco condados de Nuevo México (Catron, Hidalgo, Luna, Sierra y Grant) y desde entonces los amplió. Su página sobre el gusano barrenador ahora abarca a los animales de Texas, de Nuevo México y de los condados de Cochise, Graham, Greenlee, Pima y Santa Cruz, en Arizona. Los animales de esas zonas que vienen de fuera de una zona infestada necesitan un certificado de inspección veterinaria, emitido dentro de los 7 días previos al viaje, que indique que el animal fue revisado y está libre de gusano barrenador. Los que salen de una zona infestada necesitan un permiso de entrada de Georgia, que se pide con al menos 48 horas de anticipación, y deben seguir la guía nacional de movilización por gusano barrenador. Otros estados pueden sumar reglas en cualquier momento, así que llama a la oficina del veterinario estatal de tu destino antes de salir. Las exportaciones de caballos de EE. UU. a México se reanudaron: tras negociaciones entre el USDA y las autoridades de sanidad animal de México, el Departamento de Agricultura de Texas reabrió las instalaciones de exportación de ganado de Del Rio para caballos que van a México con fines de reproducción, deporte, exhibición, trabajo o tránsito, y Spectrum News informó a principios de octubre que los caballos volvían a cruzar. Los caballos que provienen de una zona infestada o pasan por ella pueden necesitar inspección y tratamiento adicionales. La importación de caballos desde México también se reanudó de forma limitada: el 26 de octubre, el USDA reabrió la entrada de équidos por tierra solo por Santa Teresa, Nuevo México. Los caballos deben pasar por inspección y tratamiento antes de la exportación y luego una cuarentena de siete días en una instalación aprobada por el USDA del lado estadounidense de la frontera, así que confirma los protocolos vigentes con el USDA antes de planear una importación. La importación de ganado bovino desde México se está reanudando puerto por puerto: Douglas, Arizona, reabrió el 24 de agosto, Santa Teresa el 24 de septiembre y Columbus, Nuevo México, el 26 de octubre, y el USDA planea reabrir Nogales, Arizona, el 30 de noviembre si las condiciones lo permiten.

Exposiciones y competencias

En las competencias avaladas por US Equestrian, los caballos que vienen de una zona infestada con casos activos deben pasar una revisión de heridas al llegar antes de entrar a la zona de caballerizas, y eso incluye a los que solo llegan a competir ese día. Si vives en un estado con un caso confirmado, o tu caballo estuvo en uno en los últimos 14 días, según los estados de origen y destino, también puede pedirse una inspección veterinaria documentada antes de salir, al llegar o en ambos momentos. Si tu caballo tiene una herida, o una incisión quirúrgica de una semana o menos, lleva registros del veterinario o una nota en el certificado de salud que muestre que se trató con un producto autorizado por la FDA contra el gusano barrenador.

Lista para el viaje

• Requisitos de entrada vigentes del estado de destino
• Certificado de salud, prueba de Coggins vigente y cualquier documento de inspección por gusano barrenador
• Revisión de heridas antes de subir al remolque y otra al llegar
• Máscara antimoscas y sábana antimoscas para el trayecto
• El teléfono de tu veterinario y el del veterinario estatal guardados en el celular

Encuentra más consejos para prepararte en nuestra guía de preparación para competencias.

Cómo bajar el riesgo en tu caballeriza

• Atiende cada herida a tiempo con la guía de tu veterinario y mantenla limpia y cubierta.
• Usa control de moscas indicado por el veterinario, además de barreras físicas como máscaras y sábanas antimoscas.
• Levanta el estiércol seguido y elimina el agua estancada donde se crían las moscas.
• Corrige lo que causa heridas: alambres sueltos, clavos salidos, tablas rotas. En nuestra página de seguridad tienes un recorrido paso a paso.
• Pregunta por el mejor momento para procedimientos programados, como la castración, si estás en una zona afectada o cerca de ella.
• Revisa a los caballos recién llegados de Texas, Nuevo México o Arizona el mismo día que los bajas del remolque.

Para la rutina completa, consulta nuestra guía de cuidados.

Qué vigilar en las próximas semanas

• Más casos y zonas en Arizona. Los dos casos de Arizona se confirmaron con una semana de diferencia en el condado de Cochise. Sigue el mapa de zonas del Departamento de Agricultura de Arizona, la liberación de moscas estériles y el avance del centro de dispersión de Douglas.
• Más casos y cambios de zonas en Nuevo México. Las autoridades colocan trampas para moscas y vigilan alrededor de los sitios de Grant, y las zonas pueden unirse o redibujarse. Texas, por su parte, ha levantado algunas zonas mientras agrega otras. Revisa el mapa de la TAHC y ScrewwormNM.org antes de cualquier viaje.
• Más requisitos estatales. Georgia ya amplió sus requisitos de entrada a Texas, Nuevo México y cinco condados del sureste de Arizona, y más estados de destino podrían sumar requisitos. La rapidez de Georgia muestra que las reglas del estado de destino pueden cambiar a los pocos días de un caso nuevo.
• Puertos fronterizos. Está previsto que Nogales, Arizona, reabra al ganado mexicano el 30 de noviembre si las condiciones lo permiten. Por ahora, la importación de caballos desde México solo pasa por Santa Teresa, y el USDA dice que evaluará otros puertos según evolucionen las condiciones.
• Temporada de competencias de otoño. Si tu caballo viene de una zona infestada, prepárate para una revisión de heridas al llegar y date tiempo extra para el registro.
• Días calurosos. Las moscas siguen activas mientras hace calor, así que mantén la revisión diaria hasta que tu veterinario diga que el riesgo local bajó.

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