Pat McAfee a caballo en College GameDay: guía para tu primera monta

El video de Pat McAfee a caballo es uno de los momentos ecuestres más comentados del fin de semana de fútbol americano universitario. El analista más ruidoso de ESPN llegó a College GameDay montado, de noche, de traje y entre una pared de aficionados. Fue buena televisión, y también sirve para entender cómo vive un caballo una multitud y cómo debe ser una primera monta.

Pat McAfee y el caballo Rodeo: qué pasó

Pat McAfee abrió College GameDay de ESPN en Boise State el sábado 14 de noviembre de 2026 llegando al set montado en un caballo oscuro llamado Rodeo. Unos manejadores llevaron al caballo entre la gente, McAfee dijo que nunca había montado y llegó entero a la mesa.

Esto cuentan los reportes:

• El contexto. El conductor Rece Davis contó al aire que los problemas de viaje tenían a McAfee lejos del set. El viernes, la FAA suspendió los despegues en todo Estados Unidos. Su aviso marca el inicio a las 3:53 p. m., hora del Este, y Sports Illustrated dice que la suspensión se levantó a las 8:15 p. m.
• El remate. McAfee apareció entonces a caballo y dijo que no hacía falta avión ni auto, porque tenía a Rodeo.
• La escena. Todavía estaba oscuro en Boise, había muchísima gente gritando y una bandera de Boise State formó parte de la entrada. Sports Illustrated dice que el propio McAfee la ondeó, mientras que Awful Announcing dice que quienes lo acompañaban a pie llevaban una bandera de la universidad.
• La ayuda. Sports Illustrated reporta que unos manejadores llevaron al caballo entre la multitud. Awful Announcing dice que iba acompañado por manejadores y representantes de Boise State.
• La confesión. Ya en la mesa, McAfee dijo que nunca había montado a caballo, según la cita de Saturday Down South. Agregó que no fue sincero al respecto con quienes lo dejaron hacerlo.

¿Qué tan tenso estuvo? Awful Announcing cuenta que el caballo se alteró un poco y que McAfee le soltó un "whoa" largo. Después le agradeció a Rodeo que no lo hubiera tirado.

Solo Saturday Down South va más lejos y escribe que McAfee estuvo cerca de ser derribado un par de veces. Los otros dos medios no lo describen así, de modo que conviene tomarlo como la lectura de un solo medio.

El partido, Oregon State en casa de Boise State, está programado para las 6 p. m., hora del Este, por USA Network, según Sports Illustrated. Es la primera visita de GameDay a Boise en 16 años, según Awful Announcing.

Por qué se asusta un caballo con el ruido y la gente

Porque el caballo es un animal de presa y su respuesta principal ante algo que lo alarma es alejarse. Algunos pelean o se paralizan; la British Horse Society describe esa parálisis como un caballo que se detiene de golpe y queda totalmente inmóvil. El Centro de Ciencia Equina de Rutgers explica que mucho de lo que llamamos "asustadizo" es una reacción de alarma ante cosas que las personas casi no notamos.

Una multitud antes de un partido junta varios de esos detonantes al mismo tiempo.

Ojos hechos para detectar movimiento

El caballo ve casi todo a su alrededor, con dos puntos ciegos pequeños: justo enfrente y justo detrás. Es muy sensible al movimiento, y por eso, dice Rutgers, se pone más nervioso en días de viento, cuando lo que suele estar quieto empieza a moverse.

Ahora imagina cientos de carteles, celulares y brazos agitándose a los dos lados. Una bandera que ondea encima del lomo, casi en el borde de lo que alcanza a ver, es una prueba clásica hasta para un caballo con experiencia.

Orejas que oyen más que las nuestras

Rutgers ubica el rango de audición del caballo entre unos 14 Hz y 25 kHz, más amplio que el humano en los agudos. Cada oreja puede girar cerca de 180 grados para ubicar de dónde viene un sonido.

En el picadero eso ayuda. Entre gritos, bocinas y una banda, el ruido llega de muchos lados a la vez. Eso puede hacerle más difícil al caballo ubicar una fuente, revisarla y quedarse tranquilo.

Un jinete al que sabe leer

El caballo también percibe a la persona. En un estudio de 2009 publicado en The Veterinary Journal, un equipo de investigación en Suecia les dijo a personas que llevaban o montaban caballos que un paraguas se abriría a su paso. Nunca se abrió, pero el ritmo cardíaco subió en las personas y en los caballos, tanto llevados de la mano como montados.

A eso se suma el equilibrio de quien monta por primera vez. Un principiante que se va hacia adelante o aprieta con las piernas está dando señales que el caballo aprendió a obedecer.

Nada de esto significa que Rodeo hiciera algo mal. Un caballo que siente todo eso, se altera un poco y aun así lleva a su jinete hasta la mesa hizo muy bien su trabajo.

Por qué importaron los manejadores a pie

La gente que caminaba junto a Rodeo hizo que este número de televisión fuera mucho más seguro, aunque no libre de riesgo. Con un jinete nuevo arriba, quien lleva al caballo del cabestro se encarga de casi toda la dirección y el freno.

Un caballo llevado de la mano igual puede asustarse, salir disparado o soltarse. La guía de seguridad en la caballeriza de Saddle Up Safely, de la Universidad de Kentucky, pide estar listo para lo inesperado, porque cualquier caballo puede reaccionar de una forma que nadie previó.

Un buen manejador a pie hace varias cosas a la vez:

• Controla el paso y el rumbo, para que el jinete solo tenga que ir sentado.
• Le da al caballo alguien conocido a quien seguir. El caballo toma confianza de un guía tranquilo.
• Mantiene espacio libre alrededor, sobre todo atrás, donde el caballo no ve y donde caería una patada.
• Lee las primeras señales: cabeza en alto, orejas tensas, pasos cortos y rápidos. Entonces baja el ritmo o hace una pausa antes de que crezca.

Es la misma idea de una clase a la cuerda para principiantes. Alguien con experiencia sigue conectado al caballo hasta que el jinete pueda hacerse cargo.

Montar a caballo por primera vez: cómo debe ser

Una primera monta de verdad es más tranquila en todo. Así se compara la entrada de McAfee con una primera clase normal.

Una lista corta antes de subirte:

1. Usa casco certificado. En Estados Unidos, busca adentro la etiqueta ASTM F1163 con el sello SEI; los Pony Clubs de ese país aceptan las versiones de 2015 y 2023. En otros países, pregunta en tu escuela qué norma piden. El programa Saddle Up Safely de la Universidad de Kentucky insiste en usarlo en cada monta y cambiarlo después de una caída, aunque no se vea dañado.
2. Busca una escuela, no un favor. Un caballo de escuela que lleva principiantes cada semana no es lo mismo que el caballo de un amigo que "casi siempre se porta bien".
3. Di la verdad sobre tu experiencia. McAfee bromeó con que mintió. En una escuela, tu respuesta decide qué caballo te toca y cuánta ayuda recibes al empezar.
4. Pide empezar con alguien que lleve al caballo. Ir al paso mientras otra persona lo sostiene te deja encontrar primero el equilibrio.
5. Elige un momento tranquilo. Sin concursos, sin gentío, sin banderas.

Para saber qué ponerte, cómo es la hora de clase y cuánto cuesta, lee nuestra guía de la primera clase de equitación. ¿Empiezas de grande? Revisa aprender a montar a caballo de adulto.

Las dudas sobre el casco, incluida su vida útil, están en cuándo cambiar el casco de equitación.

Caballos entre multitudes: cómo se preparan los que no se inmutan

Los caballos de desfile, de policía montada o de cabalgata no llegan a esa calma por suerte. Por lo general se les acostumbra al ruido, a las banderas y a la gente poco a poco, en casa, mucho antes del gran día.

Si tu caballo va a ir a un desfile, una cabalgata o una feria concurrida, el camino suele ser este:

• Empieza pie a tierra. Preséntale una cosa nueva a la vez, por ejemplo una bandera baja y quieta, a una distancia en la que siga relajado.
• Sube de a poco. Más movimiento, luego más ruido, luego más cerca. Termina cada sesión mientras el caballo sigue tranquilo.
• Súmale un compañero sereno. Un caballo calmado y con experiencia al lado facilita lo nuevo.
• Ensaya en chico. Prueba un evento local y tranquilo antes de uno grande.
• Lleva a alguien a pie las primeras salidas.

Nuestra guía paso a paso sobre cómo desensibilizar un caballo explica el método, y las secciones de comportamiento y seguridad enseñan el lenguaje corporal que hay que vigilar.

Qué hacer ahora

• ¿Te gustó el video? Qué bueno. Terminó bien, y la gente con experiencia que iba a pie junto al caballo tuvo mucho que ver.
• ¿Quieres montar? Reserva una clase para principiantes y pasa por la página empieza aquí.
• ¿Vas a ver el partido? Oregon State contra Boise State está programado para las 6 p. m., hora del Este. Actualizaremos esta página si ESPN o Boise State comparten más sobre Rodeo.