Meetmebythesea, caballo de carreras: ganó el Paddy Power Gold Cup

¿Quién es Meetmebythesea, caballo de carreras de JP McManus?

Meetmebythesea, caballo de carreras de seis años criado en Irlanda, es un castrado hijo del semental Watar, entrenado en Inglaterra por Ben Pauling y propiedad de JP McManus. El sábado 14 de noviembre de 2026 ganó el Paddy Power Gold Cup en Cheltenham como favorito 2/1, por 2½ cuerpos sobre Blueking D'Oroux, con Torneo tercero.

Si buscabas quién ganó el Paddy Power Gold Cup 2026, esa es la respuesta. Lo montó Harry Cobden, y fue el primer triunfo de McManus en una carrera que había intentado ganar muchas veces.

Una aclaración sobre la cuota. Algunas notas tempranas dieron otro precio, pero el resultado oficial en Sporting Life y la crónica de Racing Post coinciden: salió como favorito a 2/1.

Corrieron solo 10. Hubo cinco bajas, cuatro por la pista rápida y una por fiebre, y el terreno estaba oficialmente bueno, bueno a firme en partes. La historia completa de la carrera y del fin de semana está en nuestra guía del Paddy Power Gold Cup 2026.

Cómo ganó la carrera

Meetmebythesea corrió cerca de la punta, detrás de Quebecois, que lideró buena parte del recorrido, y tomó el mando a tres obstáculos del final. Blueking D'Oroux, en su primera salida para el entrenador Dan Skelton, lo fue a buscar y saltaron parejos el último.

El ganador cabeceó al caer, casi tocando el pasto con la nariz, pero se recompuso y se despegó en la subida final de Cheltenham. Cargó 11 stone y 10 libras (unos 74 kilos), y de los 10 que corrieron solo Matata, el de peso máximo, cargó más.

Pauling contó después que Cobden quiso correrlo adelante, que el caballo saltó de maravilla y que mostró más de lo que el equipo le había visto hasta ahora. Era su primera carrera desde marzo.

Su historial: siete triunfos en nueve carreras

Empezó en un point-to-point irlandés, una carrera amateur de obstáculos para caballos jóvenes, donde fue segundo en su única salida, en marzo de 2024. Después llegó al establo de Pauling y pasó directo a las vallas, sin correr las carreras planas para saltadores que en Gran Bretaña llaman bumpers.

El historial que publica Sporting Life muestra nueve carreras oficiales y siete triunfos.

Dos cosas llaman la atención:

• Las dos derrotas tienen explicación. Pauling dijo que en Sandown las cosas no salieron bien, y en Newbury corrió sobre terreno pesado. Después del Festival lo dijo sin vueltas: el caballo no rinde en pista pesada.
• Lleva dos de dos en steeplechase en Cheltenham. Ganó el Jack Richards el 12 de marzo de 2026 por 4¾ cuerpos, a 9/1 y con Ben Jones, y ocho meses después volvió a ganar casi en el mismo recorrido y distancia.

Lo que no pudimos confirmar

Ya corría con la chaquetilla verde y oro de McManus cuando ganó en vallas en 2024-25. Irish Point-to-Point informó que lo vendieron en una operación privada a Pauling y McManus después de su point-to-point en Monksgrange. No encontramos publicado el precio, así que lo dejamos fuera.

El equipo: Ben Pauling, entrenador; JP McManus y Harry Cobden

Ben Pauling, entrenador. Tiene su establo en Naunton, a poca distancia del hipódromo de Cheltenham. Para el Jockey Club, el Jack Richards fue su quinto ganador en el Festival. El sábado contó que esta carrera lo inspiró desde chico y que va a la reunión desde los 14 años.

JP McManus, propietario. El irlandés tiene desde hace décadas la caballada más grande de las carreras de obstáculos y ganó casi todos sus grandes premios. Este le faltaba. Le dio el mérito a Pauling: dijo que el plan fue del entrenador.

Harry Cobden, jinete. Tiene 28 años y fue campeón de jinetes de obstáculos en Gran Bretaña en 2023-24. En mayo de 2026 pasó a ser el jinete de primera monta de McManus en Gran Bretaña e Irlanda, es decir, tiene prioridad sobre los caballos del propietario.

Por eso el fin de semana pesa tanto para él. El viernes ganó el Shloer Chase con Jonbon, la primera vez que lo montaba en carrera, y el sábado se llevó el hándicap más importante de la reunión. Ben Jones, que montó a Meetmebythesea en marzo, no estuvo esta vez.

Cómo un novicio se convierte en un caballo de hándicap de primera

Un novicio en steeplechase es, en general, un caballo que no había ganado un steeplechase antes del final de la temporada anterior. Entran tanto los que todavía buscan su primer triunfo sobre los obstáculos grandes como los que lo lograron esta temporada. Esas carreras les permiten aprender frente a rivales en la misma etapa, y las reglas están en nuestra guía sobre qué es un novice chase.

Una vez que el caballo gana un steeplechase, la protección normalmente se acaba con esa temporada. La excepción es un primer triunfo en marzo o abril, que mantiene la condición de novicio hasta fines de noviembre. Meetmebythesea ganó por primera vez sobre obstáculos grandes en noviembre de 2025, así que la suya terminó en primavera. Este fue su camino:

1. Aprender el oficio. Ganó sus dos primeras salidas sobre obstáculos grandes: un hándicap chico para novicios en Wetherby y un steeplechase para novicios en Ayr.
2. Ganarse una calificación más alta. Los handicappers de la British Horseracing Authority le asignan a cada caballo una calificación oficial según sus resultados. Un punto equivale a más o menos una libra de peso. Él ya tenía una por sus carreras de vallas cuando fue a Wetherby, y los handicappers la revisan después de cada salida.
3. Ganar un hándicap para novicios. El Jack Richards es un hándicap solo para novicios: cargó el peso que marcaba esa calificación y ganó con comodidad.
4. Medirse con los mayores. El Paddy Power Gold Cup está abierto a caballos con experiencia. A los de segunda temporada como él suele irles bien, porque todavía mejoran más rápido de lo que sube su calificación.

Su propia calificación muestra cómo funciona. Sporting Life informó en octubre que su marca había sido revisada a 151. Pauling no lo llevó a una carrera de primavera en Aintree, pero contó que caballos que habían llegado detrás de Meetmebythesea terminaron allí primero y segundo, así que la calificación subió 5 libras sin que el caballo saliera del establo.

Qué significa que le suba la calificación

Ganar un hándicap casi siempre tiene un costo. El handicapper lo va a reevaluar después del sábado, y ganar por 2½ cuerpos a un lote fuerte hace probable una suba. No es automática: la calificación sube solo si el handicapper considera que corrió por encima de su marca actual.

Una marca más alta le cambiaría el panorama:

• Los hándicaps se ponen más difíciles. El sábado cargó 11 stone y 10 libras. Con más calificación, carga más frente a los mismos rivales. Que sea o no el de peso máximo la próxima vez depende de quiénes corran, porque en cada hándicap el de calificación más alta es el que más carga.
• Se abren las carreras de grado. En las de Grado 1 el peso lo fijan las condiciones de la carrera y no la calificación. Todos cargan lo mismo salvo descargos fijos, como el de las yeguas o el de edad, así que una calificación más alta ya no le cuesta libras. La pregunta pasa a ser si tiene la calidad suficiente.
• Todavía hay distancia. Pauling dijo que el caballo quizás necesite mejorar otras 10 a 15 libras para ganar una de las grandes.

La otra duda es la distancia. La carrera del sábado fue de unas 2½ millas (poco más de 4.000 metros). Pauling cree que va a aguantar las tres millas, y antes de la carrera había dicho que no es un caballo lento, así que no había apuro por alargarlo.

El terreno también cuenta. Su entrenador dice que no rinde en pista pesada, y sus dos triunfos en Cheltenham fueron con terreno oficialmente bueno en su mayor parte. Para entender por qué la superficie divide a los entrenadores, lee por qué se riega la pista de un hipódromo.

Qué mirar ahora

Nada de lo que sigue está confirmado. Esto es lo que conviene seguir:

• Su nueva calificación. La reevaluación del handicapper, en los próximos días, dirá cuánto le falta subir.
• El King George VI Chase, Kempton, 26 de diciembre. Es un Grado 1 sobre tres millas. McManus dijo que podría ser caballo para esa carrera, pero recordó que solo tiene seis años, y Pauling dijo que hay que pensar en Kempton para Navidad.
• La pregunta del Cheltenham Gold Cup. Cuando se lo preguntaron, Pauling respondió que no sabe todavía qué clase de caballo ve en él. Hasta que el entrenador diga otra cosa, es pura especulación.
• Inscripciones y declaraciones. Un caballo solo corre cuando lo declaran, por lo general unos días antes. Guíate por el programa oficial, no por el rumor.
• El clima. Un diciembre lluvioso le jugaría en contra, según su propio entrenador.
• Jonbon. El otro ganador de Cobden este fin de semana tiene previsto el Tingle Creek, en Sandown, el 5 de diciembre.

¿Recién llegas a las carreras de obstáculos? Busca términos como "hándicap" y "going" en el glosario o mira más historias en Tendencias de Horse Academy.