Cómo importar un caballo de México a Estados Unidos: reabre Santa Teresa

La respuesta corta y lo que cambia en Santa Teresa

Para importar un caballo de México a Estados Unidos hoy, el animal debe pasar la revisión y el tratamiento contra el gusano barrenador en México y llevar un certificado de salud avalado por un veterinario oficial mexicano, además de un permiso de importación del APHIS para la cuarentena en Estados Unidos. Después cruza por Santa Teresa, Nuevo México, y pasa por lo menos 7 días en una cuarentena aprobada por el USDA del lado estadounidense, donde el USDA le hace pruebas de cuatro enfermedades antes de liberarlo.

El Servicio de Inspección de Sanidad Animal y Vegetal (APHIS) del USDA anunció que reanudaría la importación terrestre de caballos y otros équidos desde México por el puerto de Santa Teresa, Nuevo México, el 26 de octubre de 2026. Es el primer cruce para equinos que reabre desde los cierres por el gusano barrenador del Nuevo Mundo, y por ahora es el único.

El anuncio salió el 20 de octubre, dentro de la reapertura por fases de los puertos de la frontera sur. También quedó programada para el 26 de octubre la reapertura de Columbus, Nuevo México, para ganado, y la de Nogales, Arizona, también para ganado, el 30 de noviembre si las condiciones lo permiten.

Hay que tener claras tres cosas:

• Es una reapertura programada. Al cierre de esta nota no hemos visto confirmación de que hayan cruzado los primeros caballos.
• La cuarentena es solo del lado estadounidense. Las instalaciones de cuarentena del lado mexicano del puerto siguen cerradas.
• Los demás puertos tendrán que esperar. El USDA dice que primero evaluará cómo funcionan las nuevas medidas en Santa Teresa antes de abrir otros cruces o cuarentenas en México para caballos.

¿Por qué tanta cautela? El gusano barrenador es la larva de una mosca que se come el tejido vivo en heridas abiertas. El USDA ha confirmado decenas de casos en Estados Unidos desde junio, casi todos en Texas, y en septiembre confirmó uno en un caballo del condado de Grant, Nuevo México, a unas 150 millas (unos 240 km) del puerto de Santa Teresa. Si quieres entender bien la plaga, lee nuestra guía sobre el gusano barrenador en caballos.

Cómo importar un caballo de México a Estados Unidos, paso a paso

Este es un orden práctico para hacerlo. Tómalo como información general, no como asesoría legal.

1. Primero, la cuarentena y el permiso

Los caballos que hacen la cuarentena en una instalación aprobada por el APHIS en Estados Unidos necesitan un permiso de importación del APHIS emitido antes de la exportación. No pagues el flete hasta tener el permiso y el lugar en cuarentena.

2. Revisa residencia y trabajo veterinario reciente

• El caballo debe llevar 60 días en México antes de la importación. Si no, se piden certificados de exportación de cada país donde vivió en ese periodo.
• Nada de vacunas en los 14 días previos a la exportación.
• Nada de castración en los 14 días previos. Si vas a castrar al potro, hazlo con tiempo o espera a que llegue.

3. Los análisis de sangre que le van a hacer

Estas pruebas no se hacen en México antes de exportar. El personal del USDA le saca sangre al caballo ya en la cuarentena en Estados Unidos y manda las muestras a los Laboratorios Nacionales de Servicios Veterinarios (NVSL) en Ames, Iowa. El caballo debe salir negativo a:

• Anemia infecciosa equina (AIE), la famosa prueba de Coggins. Mira qué es la prueba de Coggins.
• Piroplasmosis equina, con fijación de complemento (CFT) y cELISA, las pruebas oficiales de entrada
• Durina
• Muermo

Si alguna de estas pruebas no sale negativa, se le niega la entrada. Si el caballo vivió en los últimos 12 meses en un país con metritis contagiosa equina (CEM), se usa otro certificado y también hay que hacerle la prueba de CEM.

4. El certificado de salud

Un veterinario revisa al caballo y emite el certificado dentro de los 30 días posteriores al examen físico. Debe ir avalado por un veterinario asalariado del gobierno mexicano. También confirma que no tiene garrapatas ni otros parásitos externos.

5. Tratamiento contra el gusano barrenador antes de cargar

• De 3 a 5 días antes de exportar: tratamiento con ivermectina u otro producto aprobado por el APHIS, anotado en el anexo de gusano barrenador del certificado de salud.
• Dentro de las 24 horas antes del embarque: revisión negativa de gusano barrenador.
• Al cargar: cualquier herida visible se trata con un producto aprobado por el APHIS contra el gusano barrenador.

6. Agenda el cruce

La página general del USDA para importar caballos de México dice que hay que avisar al puerto con al menos 3 días hábiles, pero la guía para este cruce pide más. Tú o tu agente aduanal deben mandar a Servicios Veterinarios del USDA en el puerto una solicitud de servicio por escrito con al menos 72 horas hábiles antes de que lleguen los caballos. El horario hábil del puerto es de 8 a. m. a 4:30 p. m., de lunes a viernes, así que son más de 8 días hábiles, no 3. Además, una copia del certificado de salud avalado por el gobierno y sus papeles de respaldo debe estar en el puerto por lo menos 48 horas hábiles antes de la inspección. Cada puerto puede pedir requisitos extra, así que pregunta si te exigen un agente aduanal autorizado; en algunos puertos es obligatorio.

7. Cuarentena del lado estadounidense

El caballo pasa a una instalación aprobada por el USDA del lado de Estados Unidos por un mínimo de 7 días. Ahí el USDA le saca sangre para las cuatro pruebas y lo revisa a diario. Si un resultado sale dudoso, cuenta con que la estancia se alargue.

Calendario rápido

Sobre costos, el APHIS dice que sus tarifas en los puertos terrestres corresponden a los servicios que presta. La cuota diaria de cuarentena cubre revisiones, atención veterinaria de rutina, alimento y cama, toma y envío de muestras y revisión de papeles. Pide una cotización por escrito a la instalación y a tu agente aduanal, y aparta dinero para el flete en ambos lados y unos días extra por si los resultados se tardan.

Lista de requisitos para pasar un caballo a Estados Unidos

Imprímela o tómale captura antes de hablar con el vendedor en México.

• Permiso de importación del APHIS aprobado
• Lugar reservado en una cuarentena aprobada por el USDA, del lado estadounidense
• Agente aduanal confirmado, si el puerto lo pide
• Caballo con 60 días o más en México, o certificados de otros países
• Sin vacunas ni castración en los últimos 14 días
• Certificado de salud dentro de 30 días del examen, avalado por un veterinario oficial mexicano
• Ivermectina de 3 a 5 días antes de exportar, anotada en el anexo
• Revisión negativa de gusano barrenador dentro de las 24 horas previas
• Solicitud de servicio por escrito al puerto con al menos 72 horas hábiles antes de la llegada
• Copia del certificado y los papeles en el puerto con al menos 48 horas hábiles antes de la inspección
• Dinero apartado por si la cuarentena pasa de 7 días mientras salen los resultados del USDA de AIE, piroplasmosis, durina y muermo
• Tráiler listo para recoger al caballo el día que lo liberen

Si vas a comprar un Azteca o un Cuarto de Milla

Si vas a comprarle un caballo Azteca, un Cuarto de Milla o un caballo charro a un criador en México, haz esto antes de pagar:

• Condiciona la compra a que pase las pruebas de importación. Si sale positivo en cualquiera de ellas, no se puede importar.
• Ten los papeles de registro en orden (AMCCRA para el Azteca, AQHA para el Cuarto de Milla) para que la transferencia no se atore después.
• Pide una revisión precompra con un veterinario de tu confianza, aparte del examen de exportación. En nuestra guía de revisión precompra te decimos qué pedir.

Si eres de familia charra o de rodeo

Si llevas meses esperando para traer un caballo para la temporada de charreadas o de rodeo, todavía no lo amarres a una fecha de competencia. Con un solo puerto y pocos lugares de cuarentena puede haber espera, y los 7 días de cuarentena se suman al viaje.

Cuando el caballo ya está en casa

Que lo suelten de la cuarentena federal no significa que deba ir directo con la manada. Tenlo aparte un par de semanas, tómale la temperatura a diario y revísale cualquier herida, sobre todo en el ombligo, el prepucio, las orejas y cualquier raspón. Nuestra guía de cuarentena para un caballo nuevo explica cómo organizarla.

Revisa también las reglas de entrada de tu estado. Algunos piden sus propios papeles o un Coggins reciente al llegar, y muchas competencias exigen un Coggins vigente. En salud básica tienes lo esencial para las primeras semanas.

Si ves una herida con gusanos, que huele mal o que sigue creciendo, llama de inmediato a tu veterinario y al veterinario del estado. El gusano barrenador es una enfermedad de reporte obligatorio.

Qué vigilar ahora

• Cómo funciona Santa Teresa. El USDA dice que evaluará las medidas ahí antes de ampliar. De esa evaluación depende cuándo reabren otros puertos para caballos.
• Cuarentenas del lado mexicano. El USDA dice que más adelante podría considerar instalaciones aprobadas en México, lo que aliviaría el cuello de botella.
• Casos de gusano barrenador. Un caso nuevo cerca de la frontera podría frenar los cruces otra vez sin mucho aviso.
• Puertos de ganado. Columbus (26 de octubre) y Nogales (programado para el 30 de noviembre) muestran a qué ritmo va el USDA.

Antes de reservar nada, revisa la página del APHIS Import Horses From Mexico (en inglés) y llama al puerto. Lo que aquí explicamos refleja lo que el APHIS publicó al 20 de octubre de 2026, y puede cambiar rápido si cambian los casos de gusano barrenador.

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