Caballos salvajes de Riddle Mountain: por qué la captura de emergencia se limita a 140

Caballos salvajes de Riddle Mountain: qué está pasando ahora

La Oficina de Administración de Tierras de Estados Unidos (BLM, por sus siglas en inglés) inicia el martes 20 de octubre de 2026 una captura de emergencia de hasta 140 caballos salvajes de Riddle Mountain. El tope lo puso un tribunal federal: una medida cautelar solo permite retirar alrededor de un tercio de la manada, así que 278 caballos deben quedarse en el campo.

El Área de Manejo de Manadas (HMA) Riddle Mountain está a unos 80 kilómetros en línea recta al sureste de Burns, Oregon. Es un paisaje de lomas, laderas empinadas, cerros aislados y valles abiertos. Estos mustangs destacan por pelajes bayos lobunos, grullos y bayos, muchas veces con raya de mula en el lomo y cebraduras en las patas.

Así llegamos hasta aquí:

• Finales del verano de 2026: el incendio Bald Mountain arrasa el área, que ya tenía poco pasto por un invierno seco y la sequía.
• Principios de septiembre: el BLM planea empezar el 9 de septiembre y retirar toda la manada. Una organización defensora la calculó en unos 418 caballos; la prensa de entonces habló de unos 400.
• Fin de semana del Día del Trabajo (EE. UU.): una jueza dicta una orden de restricción temporal y el BLM pospone el operativo.
• 15 de octubre: la jueza federal Karin Immergut, del Tribunal de Distrito de Estados Unidos para el Distrito de Oregon, concede una medida cautelar que bloquea el retiro total pero permite un tercio.
• 20 de octubre: arranca la captura reducida.

Don Rotell, gerente del Distrito Burns del BLM, dijo que la prioridad es proteger a todos los caballos que la ley les permita. También explicó que deben actuar antes de que las lluvias de fin de otoño impidan el acceso.

¿Qué es una captura de emergencia de caballos salvajes?

Una captura (en inglés gather o roundup) es cuando el BLM saca caballos salvajes de tierras públicas. La mayoría son planificadas: siguen un calendario anual y buscan acercar la manada a su nivel de manejo apropiado (AML), es decir, la cantidad de caballos que el BLM considera que el terreno puede sostener.

Una captura de emergencia responde a una amenaza inmediata para la supervivencia de los caballos. Los detonantes típicos son incendios, sequía, falta de agua o enfermedades.

En qué se diferencia de una captura de rutina

Ese trámite más corto es clave en este caso. El 4 de septiembre, el BLM firmó una Determinación de Suficiencia NEPA, que se apoya en análisis ambientales anteriores en lugar de hacer uno nuevo. Parte de la demanda cuestionó cómo llegó el BLM a su decisión.

Por qué el fuego y la sequía la provocan

En campo abierto, los caballos comen pastos y arbustos. Si el fuego acaba con ese forraje a finales del verano, casi no hay tiempo para que rebrote antes del invierno, y la sequía ya lo había reducido.

El BLM calcula que cerca de la mitad del área perdió su forraje por el incendio Bald Mountain (en septiembre la agencia había dado una cifra mayor). Además, la tierra quemada necesita descanso: según el BLM, el pastoreo impide que prendan los pastos recién sembrados y deja el suelo expuesto a la erosión y a malezas invasoras. Por eso también acordó con el ganadero que tiene el permiso de la zona suspender el pastoreo de vacas.

Por qué la captura se limita a 140: el BLM frente a los defensores

Tres organizaciones demandaron: Oregon Wild Horse Organization, Central Oregon Wild Horse Coalition y Western Watersheds Project, representadas por el despacho Greenfire Law. Así ve cada parte el caso.

Los argumentos del BLM

• El incendio y la sequía dejaron muy poco forraje para que la manada pase el invierno.
• Hay que actuar antes de que las lluvias de fin de otoño limiten el acceso a la zona.
• Con menos caballos en la tierra quemada, los pastos recién sembrados pueden prender y el suelo queda más protegido de la erosión y las plantas invasoras.
• La agencia dice que seguirá ajustando el número de caballos al forraje disponible.

Las objeciones de los defensores

• El plan original retiraba el 100 % de la manada. Según los demandantes, como máximo 33 caballos habrían regresado, tras al menos dos años en corrales.
• Sostienen que una manada tan pequeña corre riesgo de consanguinidad. El testimonio experto presentado en el caso fija en 278 caballos el mínimo para la viabilidad genética, la misma cifra que la medida cautelar deja en el campo.
• Afirman que el AML de 33 a 56 caballos no se fijó con un análisis específico del lugar.
• Alegan que el BLM decidió retirar los caballos antes de terminar su evaluación ambiental.

Qué concluyó la jueza

Según el resumen de los demandantes sobre la orden del 15 de octubre, la jueza señaló problemas en cómo el BLM fijó el AML de la manada y planeó el retiro, y planteó serias dudas sobre si la agencia evaluó a fondo los efectos genéticos. También cuestionó la fiabilidad del cálculo de forraje que el BLM hizo tras el incendio. Es una medida cautelar, no un fallo final, así que el juicio sigue.

El resultado es un punto intermedio. El BLM puede retirar ahora cerca de un tercio de la manada y en el campo se queda el núcleo que, según los demandantes, la manada necesita.

Qué pasa con los caballos después de la captura

El BLM dice que los caballos capturados irán en camión a corrales de manejo fuera del campo, donde recibirán:

1. Revisión veterinaria poco después de llegar.
2. Cuidados, alimento de buena calidad y agua fresca en todo momento.
3. Espacio que cumple los estándares de la agencia.

El BLM no ha dicho a qué instalación irán. Cuando estén evaluados y listos, algunos podrían ofrecerse en adopción en el BLM Online Corral (wildhorsesonline.blm.gov). La agencia publicará avances, fechas de observación, adopciones e informes diarios en su página de la captura de Riddle Mountain 2026.

¿Quieres adoptar un mustang del BLM de Riddle Mountain?

Un caballo salvaje recién capturado no es un proyecto para principiantes. Si vives en Estados Unidos y lo estás pensando en serio, estos son los requisitos básicos del BLM:

• Edad: 18 años o más y sin condenas por maltrato animal.
• Corral: al menos 37 m² por caballo (unos 6 x 6 metros).
• Altura de la cerca: 1,8 m para caballos sin amansar de 2 años o más; 1,5 m para potros de un año o caballos ya amansados.
• Refugio, comida y agua adecuados al clima de tu región.
• Remolque: de ganado o para caballos, techado y con puerta trasera abatible.
• Costo: el BLM indica una cuota base de 125 dólares, pero en algunos eventos de adopción se puja, así que el precio puede subir.
• Título: el caballo sigue siendo propiedad federal al menos un año; después necesitas una constancia de buen cuidado para recibir el título.

Para costos reales y otras opciones, lee nuestra guía sobre cómo adoptar un caballo. En trabajo en tierra y comportamiento encontrarás lo básico para manejar un caballo que todavía no confía en las personas.

Cómo observar la captura en persona

El público y la prensa pueden observar, pero con las reglas del BLM:

• Solo con reserva, de 10 a 15 personas por día, por orden de llegada.
• Por correo electrónico al contacto que aparece en la página de la captura de Riddle Mountain 2026. No se aceptan llamadas ni mensajes de voz.
• Plazo: hasta las 4 p. m. del día anterior, y debes esperar la confirmación por correo.
• Madrugada: el punto de encuentro es la oficina del Distrito Burns, entre las 4:30 y las 6 a. m., para ir en caravana con escolta del BLM.
• Sin mascotas, bajo ninguna circunstancia.
• Quienes van por primera vez tienen prioridad, y la observación puede cambiar o cancelarse con poco aviso por clima, seguridad o necesidades del operativo.

Vístete para una madrugada fría en el desierto y lleva agua, comida y binoculares. Los observadores no deben interrumpir el operativo ni poner en riesgo a los animales o al personal.

Qué seguir en las próximas semanas

• Los informes diarios en la página del BLM sobre Riddle Mountain, con cuántos caballos se capturan y se trasladan.
• El juicio. La medida cautelar sigue vigente mientras avanza la demanda; habrá que ver si llega un fallo final o una apelación.
• El forraje en invierno. El BLM dice que seguirá ajustando el número de caballos al pasto disponible, así que podría haber otra acción si las condiciones empeoran.
• El Online Corral. Los caballos de Riddle Mountain podrían aparecer cuando los veterinarios den el visto bueno.
• El panorama general. Riddle Mountain es una de muchas capturas en 2026. Lee nuestro explicador sobre la captura de caballos salvajes en Estados Unidos 2026 y la historia de los caballos salvajes de Pryor Mountain.

¿Te dan curiosidad los mustangs? Empieza por nuestra sección de razas y el glosario para términos como HMA y AML.