Feria de Golegã: la fiesta del caballo lusitano y la tormenta Charles

Qué pasó en la feria de Golegã el día de San Martín

La feria de Golegã, cuyo nombre oficial es Feira Nacional do Cavalo, suspendió todo su programa del miércoles 11 de noviembre de 2026. Ese es el día de San Martín (São Martinho), tradicionalmente la jornada más importante y concurrida de la feria.

La dirección de la feria anunció la medida el 10 de noviembre, después de que el gobierno portugués declarara la situación de alerta en todo el territorio continental por la llegada de la tormenta Charles. Fue una decisión preventiva, válida de 00:00 a 23:59:

• Prohibidos los caballos y los carruajes en las calles de Golegã.
• Cancelados todos los actos oficiales, incluidas las pruebas y las actividades tradicionales de San Martín.
• Cerrada la Praça Manuel Tavares Veiga al público, con sus zonas comerciales.
• Cerrados los puestos al aire libre: stands, espacios de venta, food trucks y vendedores ambulantes.
• Suspendida la entrada de animales y vehículos al recinto.

Se pidió a los dueños que tuvieran a sus caballos en lugares protegidos y con buen resguardo. A vecinos y visitantes se les recomendó salir solo lo indispensable, sobre todo entre el mediodía y las 6 de la tarde, el momento más fuerte previsto.

¿Qué tan fuerte venía la tormenta?

El servicio meteorológico portugués (IPMA) puso en alerta roja por viento a ocho distritos hasta las 9 de la noche del miércoles, entre ellos Santarém, donde está Golegã. Los pronósticos hablaban de ráfagas de hasta unos 150 km/h, y se cerraron las escuelas en todo el Portugal continental.

¿Se reanuda la feria?

La organización preveía reabrir el programa y los espacios cerrados el jueves 12 de noviembre, siempre que el clima y las autoridades lo permitieran. Al cierre de esta nota ninguna fuente fechada confirma la reapertura, así que revisa los canales oficiales de la feria antes de viajar.

Qué es la Feria Nacional del Caballo de Golegã

La Feria Nacional del Caballo de Golegã es la feria equina más grande de Portugal. Durante unos diez días de noviembre, este pequeño pueblo del Ribatejo, la tierra de caballos y toros a orillas del río Tajo, se llena de caballos, jinetes, carruajes y visitantes.

La edición 2026 tiene algo especial:

• Es la 50.ª Feira Nacional do Cavalo, del 6 al 15 de noviembre de 2026.
• Se celebra junto con la 27.ª Feria Internacional del Caballo Lusitano.
• Por un patrocinio, este año lleva el nombre oficial de Caixa Golegã – Feira Nacional do Cavalo.
• Hay salto, doma clásica, equitación de trabajo, raid (resistencia) y enganche, además de concursos de la raza lusitana.

De la feria de San Martín a feria nacional

Sus raíces están en la Feira de São Martinho, un mercado en torno al día de San Martín que el expediente de patrimonio de la feria fecha en 1571. Algunas historias locales cuentan que al principio se celebraba en octubre, dedicada a San Francisco, y que después pasó a noviembre y a San Martín. Con el tiempo se volvió un punto de referencia para criar, mostrar y vender caballos.

En el siglo XVIII, con el marqués de Pombal, tomó un carácter más competitivo, con concursos para distintas razas. En 1972 pasó a llamarse Feira Nacional do Cavalo, pero el 11 de noviembre sigue siendo su corazón.

Ya es patrimonio nacional

El 2 de octubre de 2026, el organismo portugués de patrimonio cultural firmó la inscripción de la feria de Golegã en el Inventario Nacional del Patrimonio Cultural Inmaterial, publicada en el Diário da República. La reconoce como símbolo de identidad de la comunidad local, en especial de sus grupos ecuestres.

El caballo lusitano, el gran protagonista

Si hay una raza que domina en Golegã, es el caballo lusitano. Los criadores (coudelarias) muestran sus caballos junto a sus casetas, y algunos están a la venta.

Datos clave de la asociación de criadores, la APSL:

• El libro genealógico nació en 1967; la APSL lo lleva desde 1989 por encargo del Estado portugués.
• Hay lusitanos en unos 25 países, y cerca de la mitad de los reproductores ya está fuera de Portugal.
• Se seleccionó para la guerra, el campo y el toreo a caballo, lo que formó un caballo valiente, ágil y rápido para pensar.
• Hoy se usa en el deporte y el ocio, y según la APSL se adapta a todas las disciplinas FEI actuales.

El lusitano y el pura raza español (PRE) tienen el mismo origen ibérico y compartieron registro hasta los años sesenta. Si quieres compararlos, lee nuestra guía del caballo de pura raza española o explora más razas de caballos.

La Manga, las casetas y los carruajes

Hay tres cosas que hacen que Golegã no se parezca a ningún otro concurso hípico.

La Manga. Es el pasillo que rodea el Picadeiro Central, la pista central del Largo do Arneiro. Por ahí desfilan jinetes y carruajes de día y de noche, mientras que las pruebas, las exhibiciones de equitación clásica y las premiaciones se hacen en la pista.

Las casetas. Son casitas de madera alrededor de la Manga, de las ganaderías. Reciben a los visitantes con vino, aceitunas y embutidos, y ahí muchos compradores conocen por primera vez a un caballo.

Las calles. Desde la tarde hasta bien entrada la noche, jinetes y amazonas con el traje tradicional portugués de montar y carruajes con troncos de caballos bien igualados pasan entre la gente. El día de San Martín no faltan las castañas asadas y el vino nuevo.

Lo más destacado del programa 2026

Los horarios vienen de agendas publicadas y pueden cambiar, sobre todo después del día de la tormenta.

¿Por qué se sacaron los caballos de la calle?

Prohibir los caballos en las calles de Golegã no fue exagerar. Imagina lo que hace un temporal en un pueblo lleno de caballos:

• Objetos volando. Lonas de puestos, letreros, ramas y tejas pueden golpear a un caballo o asustar a toda una calle a la vez.
• Sustos entre la multitud. Un solo caballo asustado puede desbocarse contra la gente, y otros lo siguen.
• Carruajes con viento. Las ráfagas pueden empujar un coche ligero y espantar a un tronco de enganche.
• Piso resbaloso o inundado. La piedra mojada y los charcos aumentan el riesgo de caídas para caballos y personas.
• Paso para emergencias. Con las calles despejadas, ambulancias y protección civil se mueven más rápido.

Sacar animales y vehículos de la calle y cerrar la Praça Manuel Tavares Veiga, la plaza junto al Largo do Arneiro donde están los expositores y la zona de comida, elimina casi todos esos riesgos de una sola vez.

Qué significa resguardar a los caballos en un temporal

"Resguarda a tu caballo" suena fácil, pero es mucho más que cerrar la puerta del establo. Esta es una lista práctica para cualquier alerta por tormenta, ya sea en una feria o en casa.

Antes de la tormenta

1. Decide con tiempo: establo o potrero. La extensión de la Universidad de Florida recomienda, en general, dejar a los caballos afuera, salvo que la caballeriza esté construida para aguantar vientos de huracán; no basta con que esté en buen estado. No encierres a los caballos en una construcción débil y evita los potreros que se inundan, con cables eléctricos encima, con alambre de púas o bajo árboles grandes.
2. Revisa la construcción. Arregla tablas, láminas del techo y puertas sueltas que el viento pueda arrancar.
3. Amarra o guarda cubetas, obstáculos, lonas, carretillas y todo lo que pueda salir volando.
4. Ten reservas. Heno y agua limpia para al menos un día, por si se va la luz o se cortan los caminos.
5. No viajes con alerta roja. Mover un remolque con viento lateral es peligroso; en una feria, sigue las indicaciones de la organización.
6. Identifica a tu caballo y guarda los teléfonos. Si el caballo lleva cabestro durante la tormenta, que sea de seguridad (de los que se rompen si se atoran), para que no quede enganchado en escombros o cercas. También puedes trenzarle en la crin o la cola una placa con tu número. Ten a mano los teléfonos del veterinario y de los vecinos.

Después de la tormenta

• Recorre potreros y caminos buscando ramas caídas, cercas rotas y basura antes de soltar a los caballos.
• Revisa a tu caballo: cortadas, hinchazón o cojera.
• Fíjate en señales de cólico o estrés, como no comer, escarbar o sudar, y llama al veterinario si las ves.

Para tormentas eléctricas, lee nuestra guía sobre rayos y caballos, y para la seguridad diaria en la cuadra visita nuestra sección de seguridad.

Qué seguir en los próximos días

• Si la feria reabre el 12 de noviembre. Estaba previsto, pero depende del clima y de las autoridades.
• La Gala Ecuestre y los concursos de raza, programados para el 12 de noviembre, el día después de la tormenta.
• Las finales de equitación de trabajo, el 13 y 14 de noviembre. Son de las pruebas más importantes de la feria.
• El cierre, el 15 de noviembre, de una edición 50 que se recordará por la tormenta.

¿Piensas ir algún año? Reserva alojamiento con mucha anticipación, porque el pueblo es chico, y llega a media tarde, cuando las calles se llenan de caballos. Si te gustan estas ferias, conoce también la feria gallega de As San Lucas en Mondoñedo.