30 datos curiosos de caballos para niños (y por qué no pueden vomitar)

Los caballos no pueden vomitar, ven casi todo a su alrededor sin voltear la cabeza y tienen que acostarse para soñar: son solo algunos de los datos curiosos de caballos para niños que vas a encontrar aquí. Revisamos fuentes veterinarias y científicas para los 30 datos, y al final hay un quiz.

¿De dónde salieron estas preguntas? En X mucha gente ha compartido que los caballos no pueden vomitar ni eructar, una publicación sobre el brillante akhal-teke superó los 5,000 "me gusta" y el 23 de septiembre alguien compartió una animación de un caballo galopando hecha solo con código. ¡Vamos a ver qué es cierto!

Datos curiosos de caballos para niños: la respuesta rápida

Los datos curiosos de caballos para niños que más sorprenden son que los caballos no pueden vomitar, solo respiran por la nariz y les siguen saliendo los dientes toda la vida. Además, duermen de pie y, cuando galopan a toda velocidad, las cuatro patas quedan en el aire a la vez.

Son 30 datos en cinco grupos: panza, ojos y orejas, dientes y cascos, aires (formas de moverse) y sueño y potrillos. ¡Cuenta cuántos ya sabías!

Datos de la panza: por qué los caballos no pueden vomitar

1. Los caballos no pueden vomitar. Donde el esófago se une con el estómago hay un anillo de músculo muy fuerte que funciona como puerta de un solo sentido. La comida puede bajar, pero no puede volver a subir.

2. Casi no pueden eructar. Esa misma puerta impide que los gases suban. Así que el gas recorre toda la tripa y sale por el otro lado (sí, los caballos se tiran gases).

3. Los caballos producen cubetas de saliva. Un caballo produce hasta unos 36 litros de saliva al día, que convierten cada bocado de pasto en una bolita resbalosa y fácil de tragar.

4. Su estómago es chico para su tamaño. Le caben apenas unos 11 a 19 litros, por eso los caballos están hechos para comer poquito a poquito al menos 16 horas al día.

5. La verdadera fábrica de comida está atrás. Una bolsa grande llamada ciego guarda unos 26 a 38 litros, y ahí unos microbios buenos deshacen el pasto duro. El caballo tiene un solo estómago, como tú, no de cuatro partes como la vaca.

6. Los caballos solo respiran por la nariz. El paladar blando separa la boca del camino del aire, salvo al tragar. Cuando corren fuerte, abren mucho los ollares para meter más aire.

7. Si sale comida por la nariz, no es vómito. Casi siempre es un atragantamiento: la comida se atoró en el esófago. Es una emergencia: avísale ya a un adulto para que llame al veterinario.

Por qué esto importa en la vida real

Como el caballo no puede vomitar, lo que le cae mal se queda adentro, y un dolor de panza llamado cólico puede ser grave. Busca rápido a un adulto si ves que un caballo:

• Escarba el suelo con una mano una y otra vez o patea hacia su panza
• Se echa y se revuelca de un lado a otro
• Voltea a mirarse los costados
• No quiere comer, suda o se ve muy incómodo

Más consejos en nuestra página de salud básica.

Datos de ojos, orejas y caras

8. Los caballos tienen de los ojos más grandes de todos los mamíferos terrestres. Sus ojos están a los lados de la cabeza, perfectos para detectar peligros.

9. Ven casi todo a su alrededor. Detectan movimiento en unos 340 grados sin voltear la cabeza. Pero tienen dos puntos ciegos: justo enfrente de la nariz y justo detrás de la cola.

Por eso hay que acercarse de lado, hablándole suave, y nunca pasar justo por detrás. Más reglas en nuestra guía de seguridad.

10. Ven colores, pero menos que tú. Los científicos creen que ven los colores de forma parecida a una persona con daltonismo rojo-verde, así que les cuesta distinguir el rojo del verde. Además, ven un poco más borroso que tú.

11. Tienen un tercer párpado. Es de color rosa blanquecino, se esconde en la esquina interior del ojo y se desliza para protegerlo.

12. Cada oreja se mueve por su cuenta. Un caballo puede apuntar una oreja hacia ti y la otra hacia un tractor, y los caballos oyen mejor que las personas. Hacia donde apuntan las orejas, ahí pone atención.

13. Los caballos hacen muchas caras. En 2015, científicos de la Universidad de Sussex, en Inglaterra, contaron 17 movimientos faciales distintos en los caballos, más que los chimpancés (13) o los perros (16), aunque menos que los humanos (27). Aprende a leerlos en nuestra página de comportamiento.

Datos de dientes y cascos

14. Los potrillos tienen dientes de leche. Un potrillo tiene 24 dientes de leche que se le caen cuando le salen los permanentes.

15. Un caballo adulto tiene entre 36 y 44 dientes. Los machos suelen tener de 40 a 44 porque les salen colmillos, que la mayoría de las yeguas no tiene.

16. A los caballos les siguen saliendo los dientes toda la vida. Sus dientes son larguísimos y van saliendo poco a poco de la encía para reponer lo que se gasta al masticar.

17. Los caballos también van al dentista. Al masticar se les forman puntas filosas que un veterinario o dentista equino lima (limado dental). Mirándole los dientes, el veterinario también puede calcular su edad aproximada.

18. Los cascos están hechos de lo mismo que tus uñas. Se llama queratina y, como tus uñas, no deja de crecer, así que el herrador recorta los cascos cada 6 a 8 semanas, más o menos.

19. El caballo se para sobre un solo dedo gigante. El casco envuelve el último hueso de un solo dedo, como la punta de tu dedo medio. ¡Sus primeros ancestros, de hace unos 50 millones de años, tenían cuatro dedos en cada pata delantera!

Encuentra el casco, la cruz y más partes en nuestra página de anatomía.

Los aires del caballo para niños: cómo galopa un caballo

20. La mayoría de los caballos tiene cuatro aires naturales. Un aire es una forma de mover las patas, y cada uno tiene su propio ritmo que puedes escuchar.

21. En el galope tendido, el caballo vuela. Por una fracción de segundo, las cuatro patas están en el aire. En 1878, el fotógrafo Eadweard Muybridge lo comprobó con una fila de cámaras en Palo Alto, California, y las fotos mostraron las patas recogidas bajo la panza, no estiradas como en las pinturas antiguas.

Haz la prueba: igual que el caballo dibujado con código que se compartió el 23 de septiembre, un galope se puede dividir en poses. Mira con un adulto un video en cámara lenta y cuenta: 1, 2, 3, 4... ¡y vuela!

22. Una sola zancada de galope puede medir más de 7 metros. Razas de carreras como el pura sangre inglés y el cuarto de milla pueden galopar a más de 64 km/h.

23. Los veterinarios miran el trote para encontrar una pata adolorida. Al trote, la cabeza del caballo se mantiene bastante quieta, así que una cojera se nota más fácil.

24. Algunos caballos tienen aires extra. Los caballos islandeses hacen el tölt, los Tennessee Walking Horse tienen un paso rápido llamado running walk, y los de paso fino, tan queridos en Colombia y Puerto Rico, tienen un andar rapidito y suave de cuatro tiempos. Con estos aires parece que se deslizan. Los científicos relacionaron muchos de estos aires con un gen llamado DMRT3.

Conoce más razas en nuestra página de razas.

Datos de sueño, potrillos y caballos dorados

25. Los caballos pueden dormir de pie. Un sistema de tendones y ligamentos llamado aparato de sostén les "traba" las patas para que puedan dormitar sin caerse.

26. Pero para soñar se tienen que acostar. El sueño REM, en el que se sueña, solo ocurre cuando el caballo está echado, casi siempre de lado. Un caballo adulto duerme apenas unas 3 a 4 horas al día en siestas cortas, y unos 40 minutos de eso son de sueño REM.

27. La yegua está preñada unos 11 meses. Y la mayoría de los potrillos nacen de noche.

28. Los potrillos se paran rapidísimo. Un potrillo sano debe ponerse de pie en su primera hora de vida y empezar a mamar antes de las 2 horas. Los veterinarios lo incluyen en la "regla 1-2-3".

29. Los caballos tienen nombres especiales. Al bebé se le dice potrillo. Una hembra joven es una potranca, un macho joven es un potro, la mamá adulta es una yegua y el papá es un semental.

30. Hay caballos que parecen de oro. El akhal-teke (se dice más o menos "ak-al-TE-ke"), de Turkmenistán, tiene un brillo metálico por la forma en que sus pelos desvían la luz. Nuestra guía del akhal-teke, enlazada al final de esta página, explica la ciencia.

Quiz: pon a prueba lo que sabes

¡Tapa las respuestas con la mano y luego revisa!

1. ¿Un caballo puede vomitar? No. Una puerta de músculo de un solo sentido mantiene la comida en el estómago.
2. Nombra los cuatro aires, del más lento al más rápido. Paso, trote, galope y galope tendido.
3. ¿Dónde están los dos puntos ciegos del caballo? Justo enfrente de la nariz y justo detrás de la cola.
4. ¿De qué están hechos los cascos? De queratina, como tus uñas.
5. ¿Por dónde respira un caballo cuando corre? Solo por la nariz.
6. ¿Qué tiene que hacer un caballo para soñar? Acostarse.
7. ¿Qué raza parece de oro metálico? El akhal-teke.

¿Acertaste 5 o más? ¡Eres todo un experto en caballos! Sigue la diversión con nuestros juegos de caballos gratis y más actividades en la sección para niños.

Qué hacer ahora

• Conoce caballos de forma segura. Ve siempre con un adulto, acércate de lado y nunca pases por detrás. Lee nuestra guía de seguridad y el artículo de seguridad para niños en las lecturas relacionadas.
• Aprende las palabras. Busca aires, limado dental y más en el glosario.
• Compara pelajes dorados. Descubre en qué se diferencia un palomino de un akhal-teke en colores y marcas.
• Maestros y papás: usen esta lista para una búsqueda de datos en clase con los recursos para padres y maestros.

Qué ver próximamente

A finales de octubre, grandes carreras como la Breeders' Cup son ideales para ver un galope de verdad y contar juntos sus tiempos. Y visita tendencias para ver la próxima pregunta de la que todos hablan.