Clásicas británicas de carreras de caballos: las 5 que deja Betfred

Qué pasó: Betfred se retira de las clásicas

El 5 de noviembre de 2026, la casa de apuestas Betfred anunció que no renovará su patrocinio de las cinco clásicas británicas, las carreras de caballos en pista plana más históricas del Reino Unido. Las clásicas son cinco carreras para caballos de tres años: las 2.000 Guineas y las 1.000 Guineas en Newmarket, el Derby y el Oaks en Epsom, y el St Leger en Doncaster.

Betfred había acordado de palabra una renovación por tres años, pero dio marcha atrás después de que el presupuesto del gobierno subiera el impuesto a las máquinas de juego del 20% al 25%.

En su comunicado, la empresa dijo que no era una decisión que quisiera tomar. Explicó que el costo acumulado de las políticas del gobierno no le dejó otra opción.

Los hipódromos respondieron con calma:

• El Jockey Club administra Newmarket y Epsom. Amy Starkey, directora general de su división de Londres, dijo que estaban decepcionados pero que entendían las razones de Betfred. El Jockey Club afirma que ya conversa con varios posibles socios.
• Arena Racing Company (ARC) administra Doncaster. Dijo que la decisión no la sorprendió por el contexto del presupuesto y que espera volver a trabajar con Betfred. También destacó que el St Leger de este año tuvo su mayor asistencia desde 2012.

El caso no es aislado. Un análisis del Racing Post publicado en octubre encontró que el patrocinio de casas de apuestas en las carreras británicas cayó un 17% tras las subidas de impuestos del presupuesto del año anterior. Todavía no hay nuevo patrocinador anunciado, y no vamos a especular sobre quién podría ser.

¿Qué son las clásicas británicas de carreras de caballos?

Las clásicas británicas son cinco carreras de Grupo 1 en pista plana, exclusivas para pura sangre de tres años, que se corren cada año entre finales de abril y septiembre. Cada una reúne a los mejores de una sola generación, sin rivales mayores, en distancias que van de una milla a cerca de una milla y tres cuartos.

Están entre las carreras más antiguas del mundo. El St Leger se corrió por primera vez en 1776 y el Derby en 1780. El nombre "Derby" luego se copió en todo el mundo, del Kentucky Derby al Victoria Derby de Australia.

Las cinco carreras de un vistazo

El orden de la temporada:

1. Las Guineas (finales de abril o principios de mayo). Ambas se corren en una recta de una milla, el Rowley Mile de Newmarket. Son pruebas de velocidad para caballos que acaban de dejar su temporada de dos años.
2. El Derby y el Oaks (principios de junio). Ambas forman parte del festival del Derby en Epsom Downs. La pista es famosa por su salida en subida, su bajada pronunciada y la cerrada curva de Tattenham Corner. Por tradición, el Derby se corre el primer sábado de junio.
3. El St Leger (septiembre). Se corre en Doncaster y es la clásica más larga y la más antigua. Premia la resistencia al final de un verano largo.

Si los grupos y grados te suenan a chino, nuestra guía sobre qué es una carrera de Grado 1 lo explica paso a paso.

Las reglas: tres años, potrancas y nada de castrados

Unas pocas reglas hacen que las clásicas sean distintas de la mayoría de las grandes carreras.

• Solo caballos de tres años. En el hemisferio norte, todos los pura sangre cumplen años el 1 de enero. Así, cada clásica enfrenta a una sola generación, sin caballos mayores.
• Dos carreras son solo para potrancas. Las 1.000 Guineas y el Oaks son las versiones femeninas de las 2.000 Guineas y el Derby. Las potrancas también pueden medirse con los potros en las otras tres, y algunas han ganado.
• Sin castrados en las carreras abiertas. Los caballos castrados no pueden correr las 2.000 Guineas, el Derby ni el St Leger. Por eso se dice que las clásicas sirven para seleccionar a los futuros sementales y yeguas madre.

Esa última regla importa. Un ganador clásico suele tener un gran futuro en la cría, y por eso propietarios y criadores invierten tanto para ganar una. Nuestro artículo sobre Entrust, el hijo de Enable, muestra lo temprano que se empieza a hablar de candidatos al Derby.

La Triple Corona inglesa: la hazaña más difícil

La Triple Corona inglesa consiste en ganar las 2.000 Guineas, el Derby y el St Leger el mismo año. Exige velocidad en mayo, equilibrio y fondo en junio, y pura resistencia en septiembre.

• Quince caballos lo han logrado.
• El último fue Nijinsky, en 1970. Ha pasado más de medio siglo sin otro.
• Camelot estuvo cerca. En 2012 ganó las Guineas y el Derby, pero terminó segundo en el St Leger.

También existe una Triple Corona de potrancas: las 1.000 Guineas, el Oaks y el St Leger. La última en conseguirla fue Oh So Sharp, en 1985.

¿Por qué es tan rara hoy? La cría y el entrenamiento modernos se enfocan en la velocidad, entre una milla y una milla y media. Muchos ganadores del Derby evitan la distancia extra del St Leger para proteger su valor como sementales. Otros países tienen su propia versión, como la Triple Corona canadiense.

Cómo funciona el patrocinio de una carrera

Un patrocinador principal le paga al hipódromo para poner su marca delante del nombre de la carrera. Así el Derby pasó a llamarse "Betfred Derby". Por lo general es un contrato de varios años que incluye publicidad en la pista, hospitalidad y presencia en la televisión.

Betfred armó su paquete de clásicas por etapas:

• 2023: tomó el Derby y el Oaks en Epsom, y más tarde ese año sumó el St Leger en Doncaster.
• Verano de 2024: se anunció como patrocinador de las 2.000 y 1.000 Guineas a partir de 2025, lo que la convirtió en la primera marca en respaldar las cinco clásicas.
• 2025 y 2026: su nombre estuvo en las cinco carreras.

Qué cambia cuando se va un patrocinador

El nombre de la carrera. El nombre oficial (el Derby, el Oaks, el St Leger) no cambia. Solo cambia la marca que va delante. Una carrera también puede correrse sin patrocinador y llamarse simplemente por su nombre tradicional.

La bolsa de premios. Los premios se arman con varias fuentes: el propio hipódromo, las inscripciones de los propietarios, los ingresos por apuestas y derechos de televisión, y los patrocinadores. Si se va un patrocinador, esa mezcla queda bajo presión, y los hipódromos buscan reemplazo antes de la siguiente temporada. Como referencia, el Jockey Club convirtió el Derby de 2026 en una carrera de 2 millones de libras, con 1 millón para el ganador y premios hasta el décimo lugar.

La imagen y las transmisiones. Habrá nuevos logos, nombres en el programa y gráficos en televisión cuando se firme un nuevo acuerdo.

Nadie ha dicho que los premios de 2027 vayan a bajar. Eso dependerá de los contratos que firmen el Jockey Club y ARC.

Qué seguir de aquí en adelante

La próxima temporada clásica arranca con las Guineas en Newmarket en la primavera de 2027. Mientras tanto, conviene estar atento a esto:

• Noticias de patrocinio. Atento a los anuncios del Jockey Club (Newmarket y Epsom) y de ARC (Doncaster). Una sola marca podría quedarse con las cinco carreras o podrían repartirse otra vez.
• Anuncios de premios. Los hipódromos suelen confirmar el valor de las carreras antes de la temporada. Fíjate si el Derby mantiene sus 2 millones de libras.
• Los potrillos de dos años. Los candidatos clásicos del próximo año son los mejores dosañeros de este. Carreras de otoño como el Dewhurst y el Fillies' Mile, disputadas en octubre, ya dieron las primeras pistas para las Guineas.
• El panorama general. Otras carreras patrocinadas por casas de apuestas podrían enfrentar la misma presión, y muchos aficionados siguen de cerca cómo se adapta la hípica británica.

¿Potro, potranca, furlong? Nuestro glosario explica estos términos, y en tendencias encontrarás más guías de carreras. Para uno de los días más grandes de la temporada plana británica de 2026, lee nuestro resumen del British Champions Day 2026.